La incontinencia fecal se refiere al paso de las heces a la ropa interior u otros lugares inapropiados. La incontinencia fecal comúnmente acompaña al estreñimiento funcional, las heces líquidas se filtran cuando el niño intenta pasar el gas.
La incontinencia fecal sin retención fecal ocurre cuando alguien tiene diarrea, a tiempo en que los músculos del fondo se fatigan y no pueden contenerse más.
La incontinencia fecal no retentiva es el diagnóstico aplicado a niños con una edad de desarrollo de al menos 4 años, que tienen evacuaciones intestinales en lugares y en momentos inapropiados, al menos una vez al mes durante al menos 2 meses, en ausencia de una enfermedad para explicarlo, y sin signos de retención fecal. Aproximadamente uno de cada diez niños con incontinencia tiene incontinencia fecal no retentiva. El resto tiene estreñimiento funcional.
La mayoría de los niños con incontinencia fecal no retentiva tienen evacuaciones intestinales diarias durante el horario de vigilia y no se quejan de estreñimiento. La suciedad puede ser en pequeñas cantidades o consistir en una evacuación intestinal completa. A diferencia de los niños con estreñimiento funcional e incontinencia, los niños con incontinencia no retentiva no detienen sus evacuaciones intestinales y no acumulan una gran deposición.
A veces, la incontinencia fecal no retentiva es causada por una perturbación emocional en un niño en edad escolar. A menudo, los episodios de suciedad tienen una relación con una persona o con la hora del día, porque la defecación puede desencadenarse por la ira en los niños que cumplen los criterios diagnósticos de trastorno de oposición desafiante o trastorno de la conducta.
Los objetivos del tratamiento son ayudar a los padres a comprender que no existe una enfermedad médica y aceptar una referencia a un profesional de la salud mental. Los padres necesitan orientación para comprender que la incontinencia es un síntoma de malestar emocional, no simplemente un mal comportamiento.
Figura 1: Defecación Normal versus Retención de Heces (Texto en imagen: Representación esquemática de Normal (A-B-C-F-G) y Retención crónica de heces (A-B-C-D-E-H) A B C D E H F G)
A. El recto está vacío. No hay necesidad de defecar.
B. Las heces ingresan al recto y estiran la pared rectal, causando una sensación de plenitud.
C. La distensión de la pared rectal provoca la relajación del esfínter anal interno, lo que permite que las heces desciendan al canal anal proximal. Este movimiento causa conciencia de que el pasaje de las heces es inminente.
D. Los músculos del piso pélvico se contraen para mantener la continencia, moviendo la materia fecal hacia arriba y fuera del canal anal.
E. Si las heces permanecen en el recto una vez que el piso pélvico vuelve a su estado de reposo, las heces dejarán de estar en contacto con el ano. La pared rectal se relaja; reduciendo la presión y la tensión de la pared, y la necesidad de defecar disminuye.
F. La defecación ocurre cuando el piso pélvico se relaja, y la presión en el recto es mayor que la presión del esfínter anal externo y el piso pélvico. Las heces se mueven de la región de mayor presión al área de presión más baja. El aumento de la presión intrabdominal acompañante impulsa las heces a través del ano.
G. El suelo pélvico se contrae de nuevo cuando las heces ya no están en contacto con el ano, y esto obliga a evacuar las heces restantes.
H. Si un niño responde repetidamente al impulso reteniendo (C y D), se acumula una masa fecal. Con el tiempo, la masa fecal se vuelve demasiado grande y demasiado firme para ser expulsada sin el doloroso estiramiento del ano. La masa es demasiado voluminosa como para ser desplazada lejos del contacto con el revestimiento del anodermo del canal anal. A medida que los músculos del piso pélvico se fatigan, el ano se vuelve menos competente y se produce una suciedad fecal retentiva con heces blandas o líquidas. El niño recurre a la postura retentiva, tratando de preservar la continencia mediante la contracción vigorosa de los músculos de los glúteos. Todo el mundo pasa o expulsa gas unas 20 o 30 veces al día. El revestimiento sensible del recto puede distinguir entre el gas y un excremento grande y duro. Además, el revestimiento puede distinguir entre líquido y un excremento grande y duro. Sin embargo, el revestimiento del recto no puede detectar la diferencia entre el líquido y el gas, de modo que a veces los niños relajan sus fondos por solo un segundo para dejar salir el gas, pero las heces líquidas se filtran también.
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Adaptado de la Publicación # 810 de IFFGD por Paul E. Hyman, MD, Profesor de Pediatría, Louisiana State University; Jefe de Gastroenterología Pediátrica, Hospital de Niños, Nueva Orleans, LA.
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Hablando de desórdenes GI en niños
Enlace a la página web para obtener capturas de pantalla a continuación: https://aboutkidsgi.org/childhood-defecation-disorders/non-retentive-fecal-incontinence.html