¿Qué es la regurgitación de bebés?
Regurgitación significa el movimiento hacia atrás del contenido del estómago por encima del esófago (el “tubo de deglución”) hacia la boca. La regurgitación a menudo incluye la liberación del material de la boca, como en los bebés que “escupen”.
Ocurre cuando el músculo entre el esófago y el estómago se relaja (como lo hace durante el eructo). Esto permite que el material del estómago suba porque la presión normal dentro del estómago es mayor que la presión en el pecho y la garganta.
Cuando el material estomacal regurgitado sale de la boca, a menudo se confunde con el vómito y puede parecerse a los vómitos. Pero técnicamente, y médicamente hablando, los vómitos son más contundentes e incómodos. Por lo general, incluye náuseas, arcadas y sensación de náusea.
¿La regurgitación del bebé es normal?
La regurgitación es un síntoma que es normal y común en los bebés. Eso se debe al volumen muy pequeño que el esófago del bebé puede contener y debido a otros factores, incluidas sus comidas líquidas grandes y la cantidad de tiempo que pasan acostados.
Los bebés que tienen mucha regurgitación, pero no tienen una enfermedad real, tienen una afección que se llama regurgitación funcional del lactante. Funcional significa que el síntoma es real, pero no hay enfermedad. (Por ejemplo, el calambre de un corredor es doloroso pero el músculo es saludable).
La regurgitación funcional del lactante ha sido definida por un grupo internacional de expertos, el Equipo de Trabajo de Roma Pediátrico, que consiste en:
- al menos 3 semanas de regurgitación del contenido del estómago,
- al menos dos veces al día durante la infancia,
- el primer año de vida.
No debe haber arcadas, sangrado, rechazo a comer o problemas respiratorios, porque estos síntomas adicionales sugieren una enfermedad, en lugar de una condición funcional. La mitad de todos los bebés sanos cumplen estos criterios basados en los síntomas para la regurgitación funcional.
¿Debería preocuparme si mi bebé regurgita?
En los EE. UU. Hay más de 1 millón de consultas médicas anuales por regurgitación infantil. Los profesionales médicos quieren ayudar. También lo hacen las compañías de fórmula y las compañías farmacéuticas. Sin embargo, la evidencia de que la fórmula cambia o los medicamentos alteran el curso de la regurgitación funcional del lactante es generalmente débil.
La evidencia es que no importa lo que haga, la regurgitación funcional del lactante mejora por sí misma al final del primer año en casi todos los que la padecen.
No importa si el contenido del estómago sale por la boca, la nariz o ambos. Además, la aparente fuerza con la que sale el material no puede separar la regurgitación funcional de las enfermedades no funcionales.
Vómitos proyectiles (o fuertes) ocurren en algunas condiciones serias. Pero la regurgitación en proyectil que se parece a los vómitos también se ve comúnmente en la regurgitación funcional del lactante.
Las señales de que algo más serio puede estar sucediendo pueden incluir que su bebe tenga problemas para subir de peso, llorar excesivamente, problemas para alimentarse, problemas para respirar o vomito de sangre o bilis. Si su hijo tiene alguno de estos problemas, debe consultar a su médico.
¿Cuál es la diferencia entre RGE, ERGE y regurgitación infantil?
Es importante conocer las diferencias entre términos similares, como el reflujo gastroesofágico (GER), la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y la regurgitación funcional del lactante.
Los episodios de reflujo gastroesofágico (RGE) ocurren cuando el contenido estomacal retrocede hacia el esófago. Los episodios de regurgitación son cuando el reflujo llega a la boca.
Todos tienen episodios de reflujo todos los días, pero pocas personas se dan cuenta. En adultos sanos y bebés, hay ácido en el esófago muchas veces al día, durante un tiempo total de aproximadamente una hora por día. Sin embargo, el reflujo no causa daño en la mayoría de las personas, porque nuestro cuerpo tiene defensas contra el ácido en el esófago.
RGE/GER se convirtió en un diagnóstico popular solo en la década de 1980, cuando las pruebas de pH del esófago estuvieron disponibles. Al igual que con cada nueva tecnología, hubo un gran entusiasmo por el uso de pruebas de pH esofágico para medir un registro de episodios de ácido en el esófago durante todo el día. Así como una cierta cantidad de episodios de regurgitación define la condición de la regurgitación funcional, la frecuencia de los episodios de reflujo se han utilizado para definir GER. En ambas situaciones, aunque puede haber una cantidad de regurgitación o reflujo mayor a la que la persona promedio experimenta, no hay “enfermedad”.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE/GERD) se refiere al daño tisular o los síntomas dañinos que ocurren debido al reflujo. La ERGE no es común en los bebés sanos. La ERGE es común luego de un nacimiento prematuro y en bebés con enfermedad pulmonar crónica o parálisis cerebral. Los problemas comunes debido a ERGE incluyen:
- Aspiración recurrente (inhalación) de material refluido a los pulmones
- Inflamación en el esófago, que causa dolor, rechazo a los alimentos o hemorragia y anemia (bajo conteo de glóbulos rojos)
- Falla en ganar peso apropiadamente
Algunos médicos creen que un exceso de reflujo también puede causar sinusitis e infecciones del oído. Muchos dentistas creen que un exceso de reflujo ácido en la boca puede desgastar el esmalte dental, causando lo que llaman erosiones dentales.
Como se señaló anteriormente, la regurgitación funcional del lactante se refiere a la regurgitación (es o incluso lo que parece ser un “vómito” enérgico) en un bebé sano menor de 1 año que ocurre 2 o más veces al día y dura al menos 3 semanas. Por definición, no hay daño tisular u otros síntomas dañinos.
La regurgitación funcional del lactante aparece como síntoma repetitivo, pero que no tiene consecuencias perjudiciales. Los médicos no pueden encontrar daño al esófago ni a ningún otro lugar en el cuerpo en bebés sanos con regurgitación infantil.
¿Qué pruebas son necesarias para diagnosticar la regurgitación del bebé?
No es necesario ni deseable realizar pruebas si su hijo cumple con los criterios basados en los síntomas para la regurgitación del bebé.
¿Debo cambiar las fórmulas?
Por lo general, no hay razón para cambiar las fórmulas. La idea de cambiar las fórmulas generalmente se debe a que su médico sospecha alergia a las proteínas. La alergia a las proteínas de fórmula afecta de 3 a 5 de cada 100 bebés. Un niño sano con escupitajos es probable que no tenga alergia a las proteínas. Si está alimentando con fórmula, una prueba de dos semanas con una fórmula de proteína hidrolizada (hipoalergénica) puede ayudar con los síntomas debido a la alergia.
¿y Qué pasa con la intolerancia a la lactosa?
La lactosa es el azúcar en la leche materna humana, por lo que los bebés nacen con la capacidad de digerir la lactosa. La intolerancia a la lactosa es rara por debajo de los 8 años, excepto después de una infección grave del intestino delgado. La intolerancia a la lactosa no causa regurgitación infantil.
¿Qué causa la regurgitación de bebés?
Probablemente muchos factores contribuyen a la regurgitación infantil. El más importante podría ser la cantidad de la alimentación del bebé.
El bebé humano debe triplicar su peso al nacer en el primer año. Piense en cuánto tendría que comer el próximo año para triplicar su peso actual. Qué maravilla es que la mitad de los bebés sanos logran retener ese alimento.
Los adultos no notan cuando tienen un episodio de reflujo gastroesofágico. Pueden refluir más de una onza de contenido gástrico, pero esa onza nunca llega a la garganta. Esto se debe a que el esófago adulto contiene alrededor de una onza y media de líquido. Por el contrario, el esófago infantil contiene solo menos de una décima parte de esa cantidad. Tan solo una cucharadita de reflujo puede causar un poco de saliva en la boca del bebé.
Un episodio de reflujo puede ocurrir cada vez que la presión dentro del abdomen excede la presión del esfínter esofágico inferior (EEI). El EEI es la barrera muscular que actúa para evitar el reflujo del contenido estomacal hacia el esófago. Los aumentos en la presión dentro del abdomen son causados por actividades corporales de rutina. Algunos ejemplos de estas actividades incluyen estornudos, tos y presión para expulsar una deposición.
Tratamiento
Cambiar el ambiente de alimentación
Algunos bebés son más sensibles a su entorno que otros bebés. Para los bebés con temperamentos sensibles, es más probable que la alimentación vaya bien en un entorno tranquilo, relajante e ininterrumpido.
En familias con muchos niños (u otros factores perturbadores), es mejor que el cuidador y el bebé se excusen durante 20 minutos y se dirijan a una habitación silenciosa con luz tenue y sonidos suaves y agradables.
El objetivo es calmar al bebé y brindarle consuelo. Cuando el bebé está inquieto y rechaza el pezón, el cuidador debe permanecer tranquilo, porque el bebé puede sentir la ansiedad del cuidador y “captar” las preocupaciones del cuidador.
Alimentación espesada
Varios estudios demostraron que la fórmula espesada con cereal ayuda a los bebés a dormir más tiempo, llorar menos y tener menos escupitajos. Una cucharada de cereal de arroz seco por onza de fórmula es el espesante generalmente estudiado, y este espesamiento le da a la fórmula 50% más de calorías por onza, por lo que el volumen alimentado debe reducirse para compensar eso.
La alimentación espesada es especialmente útil si el peso del bebé es inferior al ideal, pero puede ser una mala idea si el bebé pesa demasiado. La fórmula espesada con cereal de arroz puede causar estreñimiento.
No sobrealimentar
Con la sobrealimentación, el bebé puede sentirse incómodo y aprender que la regurgitación hará que la molestia abdominal desaparezca rápidamente.
Drogas
A pesar de los millones de dólares de investigación invertidos por varias compañías farmacéuticas para determinar si sus medicamentos podrían ayudar, no se ha comprobado que ningún medicamento reduzca las regurgitaciones /escupitajos en la regurgitación infantil.
Cirugía
La operación más común en los Estados Unidos es la fundoplicatura, una operación para tratar la ERGE.
Sin embargo, la fundoplicatura es innecesaria para la regurgitación funcional del lactante, que se resolverá espontáneamente al final del primer año de vida.
Palabras tranquilizadoras efectivas
La regurgitación infantil es un síntoma funcional común, pasajero e inofensivo. Un médico proporciona seguridad de esto al escuchar con empatía.
Resultados en la regurgitación infantil
Hasta donde sabemos, la regurgitación infantil no tiene consecuencias permanentes. No causa ningún problema más adelante en la vida.
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Nuestro contenido original está escrito específicamente para los lectores de IFFGD, en respuesta a sus preguntas e inquietudes.
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Adaptado de la Publicación # 845 de IFFGD por Paul E. Hyman, MD, Louisiana State University y Children’s Hospital New Orleans, LA y Susan R. Orenstein, MD, Universidad de Pittsburgh, PA.
Imagen: esófago, estómago
Enlace a la página web para obtener capturas de pantalla a continuación: https://aboutkidsgi.org/infant-regurgitation.html